Le débarcadère existant, construit en 1962, avait largement dépassé sa durée de vie utile. Son état de vétusté nécessitait une démolition complète, suivie de la construction d’une nouvelle infrastructure répondant aux standards actuels, tout en respectant l’architecture du pavillon, emblématique du patrimoine de l’architecture moderne québécoise. La rénovation partielle de l’aile 400 a également été réalisée dans la continuité du concept architectural élaboré lors de la rénovation de l’aile 600.
Inauguré en 1962 et conçu par l’architecte Lucien Mainguy, le pavillon Alexandre-Vachon constitue un exemple marquant de l’architecture moderniste au Québec. Reconnue pour sa composition volumétrique et son style représentatif des années 1940 à 1980, cette réalisation est classée comme ayant un « intérêt patrimonial présumé » par la Ville de Québec.
Le nouveau débarcadère s’intègre harmonieusement à l’esthétique du pavillon existant. Le granite d’origine, la modénature omniprésente, la volumétrie simple et efficace, ainsi que la généreuse fenestration sont autant d’éléments ayant guidé cette intégration architecturale dans le respect du patrimoine moderne bâti.
Une attention particulière a également été portée au confort des usagers, notamment en matière de lumière naturelle. En plus des grandes portes vitrées, un parement translucide isolé a été installé sur la partie supérieure des murs. Ce choix, en plus d’évoquer l’esthétique de l’époque, permet de maximiser l’apport de lumière naturelle tout en assurant une performance thermique optimale. Le résultat : un débarcadère à la fois fonctionnel, confortable et durable, répondant aux besoins des utilisateurs pour les décennies à venir.
